தமிழ் சினிமாவை ஸ்டூடியோக்களின் நான்கு சுவர்களுக்குள்ளிருந்து கிராமங்களின் மண்வாசனைக்கு அழைத்துச் சென்ற மாபெரும் கலைக் குறியீடான “இயக்குநர் இமயம்” பாரதிராஜா (வயது 84) சென்னையில் உள்ள அவரது இல்லத்தில் காலமானார்.
வயது மூப்பு மற்றும் உடல்நலக் குறைவு காரணமாக அவர் இயற்கை எய்தியதாகத் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
கடந்த ஆண்டு (மார்ச் 2025) அவரது மகன் மனோஜ் பாரதிராஜாவின் திடீர் மறைவுக்குப் பிறகு, பாரதிராஜா அவர்கள் கடும் மன உளைச்சலுக்கும், உடல்நல பாதிப்புகளுக்கும் ஆளாகியிருந்தார் என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.
அவரது மறைவுச் செய்தி கேட்டு ஒட்டுமொத்த தென்னிந்திய திரையுலகமே பெரும் அதிர்ச்சியிலும் சோகத்திலும் ஆழ்ந்துள்ளது.
1977-ல் வெளியான “16 வயதினிலே” திரைப்படத்தின் மூலம் தமிழ் சினிமாவில் புதியதொரு சகாப்தத்தைத் தொடங்கியவர் பாரதிராஜா. அதுவரை நாடகத் பாணியிலும், செயற்கையான செட்களிலும் நகர்ந்த தமிழ் சினிமாவை, நிஜமான கிராமத்து மனிதர்களிடமும், வயல்வெளிகளுக்கும் கொண்டு சேர்த்தார்.
“என் இனிய தமிழ் மக்களே…” என்று தனது காந்தக் குரலில் அவர் கொடுக்கும் அறிமுகக் குரல், கோடிக்கணக்கான தமிழ் நெஞ்சங்களின் இதயத்துடிப்பாக மாறியது.
கிழக்கே போகும் ரயில், சிகப்பு ரோஜாக்கள், அலைகள் ஓய்வதில்லை, முதல் மரியாதை, வேதம் புதிது, கருத்தம்மா போன்ற காலத்தால் அழியாத காவியங்களை இயக்கியவர்.
கார்த்திக், ராதா, ரேவதி, ராதிகா எனப் பல முன்னணி நட்சத்திரங்களை திரையுலகுக்கு அறிமுகப்படுத்தியுள்ளார்.
இசைஞானி இளையராஜாவுடன் இவர் அமைத்த கூட்டணி, தமிழ் சினிமாவின் ஆகச்சிறந்த இசைப் பொக்கிஷங்களை நமக்கு வழங்கியுள்ளன.
இயக்குநராக மட்டுமன்றி, சிறந்த குணச்சித்திர நடிகராகவும் பாரதிராஜா முத்திரை பதித்தார். மணிரத்னத்தின் ஆயுத எழுத்து, தனுஷுடன் திருச்சிற்றம்பலம் மற்றும் அண்மையில் வெளியான மகாராஜா வரை அவரது நடிப்புப் பசி அடங்கவில்லை.
சினிமாத்துறைக்கு அவர் ஆற்றிய ஒப்பற்ற பங்களிப்பிற்காக இந்திய அரசு அவருக்கு “பத்மஸ்ரீ” விருது வழங்கி கௌரவித்தது. மேலும், 6 முறை தேசிய விருதுகளையும் அவர் வென்றுள்ளார்.
அவரது மறைவுக்கு திரையுலக பிரபலங்கள், அரசியல் தலைவர்கள் மற்றும் உலகெங்கும் வாழும் தமிழ் சினிமா ரசிகர்கள் தங்களது ஆழ்ந்த இரங்கல்களைத் தெரிவித்து வருகின்றனர்.
‘இயக்குநர் இமயம்’ மறைந்தாலும், அவர் தமிழ் திரையுலகில் பதித்துச் சென்ற தடம் என்றும் அழியாது.